A Grande Rio definiu seu samba-enredo para o carnaval de 2026, adotando o tema “A Nação do Mangue”, que exaltará o movimento manguebeat e diversos aspectos da cultura de Pernambuco. O samba foi criado por um time de compositores formado por Ailson Picanço, Marquinho Paloma, Davison Wendel, Xande Pieroni e Marcelo Moraes.

Durante a madrugada de domingo, em Duque de Caxias, ocorreu também a coroação da nova rainha da escola: a influenciadora Virginia Fonseca. Ela recebeu a coroa da atriz Paolla Oliveira, antiga rainha, que agora ocupa o título simbólico de rainha de honra, em reconhecimento ao seu período como detentora do posto.

Virginia, visivelmente emocionada, disse que sente o início oficial da contagem regressiva para 2026. Declarou que, apesar do nervosismo — comparável ao que teve no parto de seu filho — está grata pela oportunidade e pronta para se empenhar intensamente, aprendendo a cada dia para representar a escola.

O evento atraiu várias personalidades ligadas ao samba e à cultura popular, como o promoter David Brazil e a dançarina Adriana Bombom, que prestigiaram a finalíssima do samba da Grande Rio.

Também foi divulgada a íntegra da letra do samba-enredo, que mistura evocação da resistência cultural, referências ao cotidiano de periferia, à força das raízes nordestinas e à expressão de um povo que resiste e celebra sua identidade.

Com enredo definido e rainha coroada, para a Grande Rio agora o foco volta-se à preparação para o desfile: fantasias, alegorias, ensaios, bateria e todo o aparato que transforma essa fase em promessa de espetáculo. Querem que o tema, a estética e o brilho estejam à altura da expectativa gerada.